பூங்கா - இணையத் தமிழின் முதல் வலைப்பதிவு இதழ் - WC 2007 சூப்பர் எட்டு ஆட்டங்கள்

எதிர்பார்த்தது போலவே, சில ஆட்டங்கள் விறுவிறுப்பாகவும், சில ஆட்டங்கள் ஒரு தலை பட்சமாகவும் அமைந்தன. இவற்றில் சிறந்த ஆட்டங்கள் என்று சொல்லக்கூடியவை, இங்கிலாந்து vs இலங்கை ஆட்டமும், பங்களாதேஷ் vs தென்னாபிரிக்கா ஆட்டமும்!

1. England vs Ireland
இவ்வாட்டம் ஓரளவு ரசிக்கத்தக்கதாய் அமைந்தது. முதல் சுற்றில் பாகிஸ்தானை அயர்லாந்து அணி வீழ்த்தியிருந்ததால், ஒரு வித எதிர்பார்ப்பு இருந்தது உண்மையே. முதலில் பேட் செய்த இங்கிலாந்து ஒரு கட்டத்தில் 113-4 என்று தடுமாறியபோது, அயர்லாந்து வீரர்கள் உற்சாகமாய் காணப்பட்டனர்! எப்போதும் போல், காலிங்வுட் (90 ரன்கள்), தனது இன்னிங்க்ஸை அருமையாக pace செய்து, பிளின்டா·புடன் ஜோடி சேர்ந்து கலக்கியதில், இங்கிலாந்து ஒரு வழியாக 266 ரன்கள் என்ற challenging இலக்கை எட்டியது.

Neil O'Brien-ஐ மட்டுமே நம்பியிருந்த அயர்லாந்து அணி, 218 ரன்களில் சுருண்டது. அவர் 63 ரன்கள் எடுத்தார். 250-க்கு மேலான ஓர் இலக்கை துரத்தும்போது, ரன் ரேட் 7-7.5 ர்னகளுக்கு மிகாமல் பார்த்துக் கொள்வது அவசியம் என்ற பால பாடத்தை அயர்லாந்து அன்று பெற்றது :)

2. Australia vs Bangladesh
இந்தியாவை வீழ்த்திய பங்களாதேஷ் இத்தனை மோசமாக தோற்கும் என்று நினைக்கவில்லை. மழையும் சதி செய்தது. 22 ஓவர்களாக குறைக்கப்பட்ட ஆட்டத்தில், பங்களா நிர்ணயித்த வெற்றி இலக்கான 105 ரன்களை ஆஸ்திரேலியா மிக எளிதாக 14-வது ஓவரிலேயே, விக்கெட் இழப்பின்றி எட்டி, வெற்றி பெற்றது. கிளென் மெக்ரா 16 ரன்கள் கொடுத்து 3 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி, ஆட்ட நாயகன் ஆனார்.

3. Srilanka vs West Indies
இந்தியா, பாகிஸ்தானுக்கு அடுத்தபடியாக, வெஸ்ட் இண்டீஸ¤க்கு நேரம் சரியில்லை போல தெரிகிறது. ஏற்கனவே, சூப்பர் எட்டு ஆரம்பத்தில், ஆஸ்திரேலியா மற்றும் NZ அணிகளிம் மண்ணைக் கவ்விய வெஸ்ட் இண்டீஸ், தனது மூன்றாவது தொடர் தோல்வியை சந்தித்தது! முதலில் ஆடிய இலங்கை, ஜெயசூரியாவின் திரித சதத்தின் (115) மற்றும் கேப்டன் ஜெயவர்த்தனேயின் 82 ரன்களின் வலிமையில் 303 ரன்கள் குவித்தது! தில்ஷன் ஒரு Cameo இன்னிங்க்ஸ் ஆடி 39 ரன்கள் எடுத்ததும் இங்கு குறிப்பிடத்தக்கதே.

கேய்ல் (Gayle) அல்லது லாரா சிறப்பாக விளையாடாத எந்த ஓர் ஆட்டத்திலும், வெஸ்ட் இண்டீஸ் தடுமாறும் என்பதை அனைவரும் அறிவர். அது போலவே, அவர்கள் இருவரும் ஏமாற்றியதால், ஆட்டம் களை கட்டவில்லை. 42-3 என்ற நிலையிலிருந்து 134 ரன்கள் வரை, சர்வானும் சந்திரபாலும் ஜோடி சேர்ந்து விளையாடியபோதும் வெஸ்ட் இண்டீஸ் வெற்றி பெறும் என்ற நம்பிக்கை குறைவாகவே இருந்தது. முரளியை அவர்கள் சிறப்பாக எதிர் கொண்டனர் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. இறுதியில், 190 ரன்களில் சுருண்டு, வெஸ்ட் இண்டீஸ் பெரும் தோல்வியைத் தழுவியது. வெஸ்ட் இண்டீஸ் அடுத்த சுற்றுக்குச் செல்லாது என்பது என் கணிப்பு. ஜெயசூர்யா (இவர் 3 விக்கெட்டுகளையும் அன்று வீழ்த்தினார்!) ஆட்ட நாயகனாக அறிவிக்கப்பட்டார்.

4. Newzealand vs Bangladesh
பங்களாதேஷ் 10 ஆட்டங்கள் ஆடினால், ஒரு ஆட்டத்தில் மட்டுமே வெற்றி பெற வாய்ப்பிருப்பதாக நான் எழுதியதை ஊர்ஜிதம் செய்யும் வகையில், பங்களா மிக மோசமாக ஆடி, 174 ரன்களுக்கு ஆல்அவுட் ஆகியது. NZ 29.2 ஓவர்களில், வெற்றி இலக்கை சுலபமாக எட்டி வென்றது! ஆட்டத்தில் சிறப்பம்சம், NZ கேப்டன் ·பிளெமிங் அடித்த அருமையான சதம், அவரே ஆட்ட நாயகனும் கூட!

5. South Africa vs Ireland
இவ்வாட்டத்தில், குறிப்பிட்டு எழுத எதுவும் இருப்பதாக நான் கருதவில்லை. மழையின் காரணமாக ஆட்டம் 35 ஓவர்களாக குறைக்கப்பட்டது. தென்னாபிரிக்காவுக்கு சுலபமான வெற்றி! 66 ரன்கள் எடுத்த ஜேக் காலிஸ் ·பார்முக்கு வருவதற்கான அறிகுறி தெரிந்தது. எதிரணிகள் உஷார்!!!

6. Srilanka vs England
சூப்பர் எட்டு சுற்றின் மகத்தான ஆட்டமிது! நிறைய திடுக் திடுக் கணங்களும், திருப்பங்களும் நிறைந்திருந்தது! முதலில் பேட் செய்த இலங்கை அணயின் இன்னிங்க்ஸில், தரங்கா-ஜெயவர்த்தனே பார்ட்னர்ஷிப் தவிர்த்து, குறிப்பிடும்படியாக சொல்ல எதுவுமில்லை. ·பிளின்டா·பும் (3-35) மஹமுதும் (4-50) சிறப்பாக பந்து வீசினர். இலங்கை 235 ரன்கள் எடுத்தது.

தொடர்ந்து ஆடிய இங்கிலாந்து, 11 ரன்களில் 2 விக்கெட்டுகளை இழந்தாலும், பீட்டர்ஸன்-பெல் பார்ட்னர்ஷிப் (90 ரன்கள்) வாயிலாக மீண்டு வந்த சமயத்தில், 4 முக்கிய விக்கெட்டுகளை (பெல், பீட்டர்ஸன், ·பிளின்டா·ப், காலிங்வுட்) அடுத்த 32 ரன்களில் பறிகொடுத்து, தோல்விக்குத் தன்னை ஆயத்தப்படுத்தி கொண்டது, ஸ்கோர் 133-6 ! பீட்டர்ஸன் மறுபடியும் முரளியின் Bunny ஆனார், இங்கிலாந்தின் ஆபத்பாந்தவனான காலிங்வுட் , பெர்னாண்டோ பந்தில் LBW !

அதன் பின் நடந்தது ஒரு சூப்பர் FIGHTBACK! 21 வயதான (இந்திய வம்சாவழியில் வந்த) பொப்பராவும், பந்து காப்பாளார் நிக்ஸனும் ஜோடி சேர்ந்து கவனமாக ஆடி, இலங்கையின் சுழற்பந்து வீச்சாளர்களை அழகாக எதிர்கொண்டு, ஸ்கோரை 220 வரை எடுத்து வந்தனர். முரளி போட்ட பந்தை நிக்ஸன் reverse sweep செய்து ஆறு அடித்தது அற்புதம்! ரன் ரேட் கிட்டத்தட்ட 10 வரை ஏறியபோதும், இருவரும் கலங்காமல் ஆடினர். நம் இந்திய அணி இவர்கள் இருவரிடமும் கற்க வேண்டியது நிறைய உள்ளது ;-)

7 பந்துகளில் 16 ரன்கள் தேவை என்ற நிலையில், நிக்ஸன் ஆட்டமிழந்தார். ஆனாலும், இளம் பொப்பரா நம்பிக்கை இழக்காமல், ஒரு பவுண்டரி அடிக்க, இறுதி ஓவரில் 12 ரன்கள் இங்கிலாந்து எடுத்தால் வெற்றி என்ற நிலைமை! முதல் நான்கு பந்துகளில், பொப்பரா 8 ரன்கள் எடுத்தார், ஒரு பவுண்டரி சேர்த்து! இப்போது, இரண்டு பந்துகளில் 4 ரன்கள் தேவை, மஹமுது ஒரு ரன் எடுக்க, கடைசி பந்தில் இங்கிலாந்தை கரை சேர்க்க, பொப்பரா எடுக்க வேண்டியது மூன்று ரன்கள் என்றிருந்தபோது, பொப்பரா பெர்னாண்டோவின் பந்தில் Clean Bowled ஆனது துரதிருஷ்டமே!!!

இலங்கை இரண்டு ரன்களில் வெற்றி பெற்றது. Real Pulsating Finish! இந்தியா பங்கு பெறாத ஆட்டம் என்றபோதும், எனக்கே சற்று டென்ஷனாகி விட்டது :) இந்தியாவை வெளியேற்றிய இலங்கை தோற்க வேண்டும் என்ற என் ஆசையும் நிராசையாகி, தூக்கமும் கெட்டது தான் மிச்சம் :) மேட்ச் முடியும்போது, மணி காலை 3.15 !!!

8. Bangladesh vs South Africa இதுவும் ஒரு பிரமாதமான ஆட்டம்! Providence ஸ்டேடியத்தில், providence அன்று பங்களாதேஷ் பக்கம் இருந்தது :)
ஸ்மித் டாஸில் வென்று, நல்ல பேட்டிங் பிட்ச் என்று அனுமானித்து, பங்களாவை பேட் செய்ய அழைத்தார். அதற்குக் காரணம், தென்னாபிரிக்காவின் அப்போதிருந்த negative நெட் ரன் ரேட் ! பங்களாவை குறைந்த ரன்களில் சுருட்டி விட்டு, இலக்கை குறைந்த ஓவர்களில் எட்டி, NRR-ஐ அதிகப்படுத்த வேண்டும் என்ற ஸ்மித்தின் நினைப்பில் மண் விழுந்தது!

பங்களா 251 ரன்கள் எடுத்து, NRR-ஐ கூட்டுவது என்ன, வெல்வதே கடினம் என்ற நிலைக்கு தென்னாபிரிக்காவைத் தள்ளியது :) முந்தைய 2 மேட்ச்களில் படுதோல்வியை சந்தித்த பங்களா அன்று வெற்றி வெறியுடனும், உத்வேகத்துடனும் விளையாடியது.

முதல் 25 ஓவர்களில் சற்றுத் தடுமாறி 92-4 என்ற நிலையில் இருந்த பங்களா, அஷ்ரா·புலின் 87 ரன்களின் (83 பந்துகள்) பலத்திலும், அ·ப்டாப் மற்றும் மொர்டாஸாவின் அதிரடி ஆட்டத்தின் பயனாலும், அடுத்த 25 ஓவர்களில் 159 ரன்களை குவித்தது. கடைசி பத்து ஓவர்களில் மட்டும் 80 ரன்கள். நெல், போலாக் தவிர மற்ற பந்து வீச்சாளர்கள் துவைக்கப்பட்டனர் !

தென்னாபிரிக்கா 48.4 ஓவர்களில், 184 ரன்களுக்கு ஆல் அவுட் ஆகி, பங்களாதேஷ¤க்கு மற்றுமொரு முறை Giant killer பட்டம் வழங்க வழி செய்தது :) தென்னாபிரிக்கா செமி ·பைனலுக்கு தகுதி பெறுமா என்ற சந்தேகம் வந்து விட்டது எனக்கு

பங்களாதேஷ்-தென்னாபிரிக்கா போட்டி - ஓர் அலசல்:

அன்றைய பங்களாதேஷ் பேட்டிங்கில், 4 ஆட்டக்காரர்களை குறிப்பிட்டு ஆக வேண்டும்.

முதலில், தமீம் இக்பால், இளம் வீரரான இவர், பொறுமையாக ஆடி, 38 ரன்கள் எடுத்ததே, அவர் பின் வந்த பேட்ஸ்மன்களுக்கு, தைரியமாகவும், உத்வேகத்துடனும் விளையாட தளம் அமைத்துக் கொடுத்தது என்று கூறுவேன். 20வது ஓவரில் அவர் அவுட் ஆனபோது ஸ்கோர், 69-3, என்னளவில், இது 10 ஓவர்களில், 60-5 என்ற ஸ்கோரை விட எவ்வளவோ மேல், இல்லையா ?

அடுத்து, சுறுசுறுப்பாக ஆடிய அ·ப்டாபும் (35 of 43 balls), இறுதி வரை ஆடிய அஷ்ர·புலும் (87 of 83 balls) ஜோடி சேர்ந்து 84-4 என்ற நிலையிலிருந்து ஸ்கோரை 160 வரை எடுத்துச் சென்றனர். அதாவது, 14 ஒவர்களில், 76 ரன்கள் எடுத்தபோதே, ஆட்டம் தென்னாபிரிக்காவின் பிடியிலிருந்து நழுவத் தொடங்கியது என்பது என் அனுமானம். இன்னிங்க்ஸின் கடைசி கட்டத்தில், அஷ்ர·புல் மூன்று ஸ்டம்புகளையும் விட்டு off-side பக்கம் நகர்ந்து அடித்த 2 பவுண்டரிகள் அருமையிலும் அருமை, Improvisation at its very best என்று கூறலாம்.

அடுத்து, அஷ்ர·புலுக்கும், மொர்டாஸாவுக்கும் இடையாயான 54 ரன்கள் (5.1 ஓவர்களில்!) பார்ட்னர்ஷிப் குறிப்பிடத்தக்கது. மொர்டாஸா 16 பந்துகளில் 25 ரன்கள் (3 fours, 1 six) எடுத்தார். குறிப்பாக, மக்கயா நிதினியையும் (இவர் பந்தில் ஒரு straight sixer அடித்தார்!), லாங்கவெல்ட்டையும், இருவரும் 'பெண்டு' நிமிர்த்தியது கண்கொள்ளா காட்சி!

தென்னாபிரிக்கா தரப்பில், ஆண்ட்ரு நெல் (5-45) சிறப்பாக பந்து வீசினார். முதல் 3 விக்கெட்டுகளையும் இவரே வீழ்த்தி, பங்களாவை சற்று தடுமாற வைத்தார். போலாக்கும் (விக்கெட் எதுவும் எடுக்காவிட்டாலும்) எகானமிகலாக பந்து வீசினார். தென்னாபிரிக்கா ·பீல்டிங் எப்போதும் போல சிறப்பாகவே இருந்தது.

பங்களா எடுத்த ஸ்கோரான 251-8 என்பது, பங்களாவுக்கு உலகக் கோப்பை ரெகார்ட் ஸ்கோர் என்பது குறிப்பிடவேண்டியது.

தொடர்ந்து ஆடிய தென்னாபிரிக்கா செய்ததை Harakiri என்றே கூற வேண்டும். நிதானம் துளியும் இல்லாமல், பங்களாவை எளிதில் வீழ்த்தி விடலாம் என்ற திமிரில், அவரவர் தமது விக்கெட்டுகளை பறி கொடுத்தனர். இது ஒரு பொறுமையற்ற அணுகுமுறை. 251 என்பது துரத்த முடியாத ஸ்கோர் அல்ல, களமும் சற்று சிறியதே! தென்னாப்பிரிகா பேட்டிங்கில் வலு மிக்கது என்பதை அனைவரும் ஒப்புக் கொள்வர்.

தெ.ஆ தனது 6வது ஓவரிலேயே (18-1), கேப்டன் ஸ்மித்தை இழந்தது. ஸ்கோர் அறுபதுகளில் இருந்தபோது, ஓரளவு நன்றாக ஆடிக் கொண்டிருந்த ஜாக் காலிஸையும், டிவிலியர்ஸையும், பிரின்ஸையும் (அனாவசிய ரன் அவுட்) தொடர்ச்சியாக இழந்ததில்ஸ்கோர், 67-4, பங்களா லேசாக ரத்த வாடையை முகர்ந்தது :)

பந்து வீச்சும் சுறுசுறுப்பானது. ரஸாக், ர·பீக், என்று 2 இடக்கை சுழற்பந்து வீச்சாளர்களும், tight line and Length-இல் பந்து வீசத் தொடங்கினர். அடுத்த 7 ஓவர்களில், 20 ரன்களே எடுக்க முடிந்தது! ஒரு ஸிக்ஸர் அடித்த பவுச்சர், அடுத்த பந்தில் அவுட், 87-5, அடுத்து ஜஸ்டின் கெம்ப் caught and bowled, 87-6, இந்த 2 விக்கெட்டுகளையும் வீழ்த்தி, பங்களாவை வெற்றிப் பாதைக்கு விரைவாக இட்டுச் சென்றவர் சகிபுல் ஹஸன் (இவர் part-time left arm spinner!). முக்கியமான ஒரு விஷயம், பங்களா வீரர்களின் ஆவரேஜ் வயது 23 என்பது :)

இதற்கு மேல் ஆட்டம் பற்றி சொல்ல பெரிதாக எதுவுமில்லை, கிப்ஸ் (56 ரன்கள்) மட்டும் இறுதி வரை விக்கெட் இழக்காமல் இருந்ததில், தெ.ஆ. 48.4 ஓவர்களில் 184-க்கு ஆல் அவுட், பங்களாவுக்கு ஒரு மகத்தான ஒரு வெற்றி, இது பங்களாதேஷின் 5-வது உலகக்கோப்பை வெற்றி, முந்தைய நான்கை விட அதிகப் பிரகாசமான வெற்றியும் கூட!!! அடுத்து, பங்களா அயர்லாந்தையும், இங்கிலாந்தையும், வெஸ்ட் இண்டீஸையும் வீழ்த்தினால் (though it is quite a Long shot!),செமி·பைனல் சுற்றுக்குச் செல்லக் கூட வாய்ப்பிருக்கிறது.

அடுத்த நாள் பங்களா செய்தித் தாள்களில், "புலிகள் மறுபடி உறுமத் தொடங்கின" "உலகின் நம்பர் 1 அணியை பங்களா வீழ்த்தியது" போன்ற தலைப்புச் செய்திகளை காண முடிந்தது!!!!

எனது முந்தைய பதிவில் ஓர் அனானி நண்பர் என்னை ஒரு "உடு உட்டிருந்தார்":
*********************
Anonymous said...
Dear Mr.Bala

"""அயர்லாந்து பாக் அணியை வீழ்த்தியதும், பங்களாதேஷ் இந்தியாவை வீழ்த்தியதும் என்னளவில், Aberrations மட்டுமே ! """
""""பங்களாதேஷ் அணி, இந்தியாவில் உள்ள ஒரு நல்ல ரஞ்சி அணியுடன் (மும்பை, மேற்கு வங்கம் ... ) ஒப்பிடத்தக்கது, அவ்வளவே!""""

இதை சொன்ன நீங்களே இப்போது பின்வருமாறு சொல்லி ஸ்மைலியெல்லாம் போட்டாலும் ஒத்துக் கொள்ள முடியாது.

"""தென்னாபிரிக்கா 48.4 ஓவர்களில், 184 ரன்களுக்கு ஆல் அவுட் ஆகி, பங்களாதேஷதக்கு மற்றுமொரு முறை Giant killer பட்டம் வழங்க வழி செய்தது :) """"

Clearly you have erred in your judgement.Accept it.Bangladesh is playing better cricket that you are assuming or projecting.
******************
அனானி இப்படிக் கேட்பதில் தவறில்லை தான். சற்று கடுப்பில் தான் நான் எழுதியிருந்தாலும், நான் கூறியது தவறு என்று ஒப்புக் கொள்ள, பங்களாதேஷ் அடுத்து ஆடவுள்ள இரண்டு ஆட்டங்களில் (இங்கிலாந்து மற்றும் வெஸ்ட் இண்டீஸ¤க்கு எதிராக) ஒரு ஆட்டத்திலாவது வெற்றி பெற வேண்டும், பார்க்கலாம் :)

-------

WC 2007 - இலங்கை vs தென்னாபிரிக்கா:

முதலில் பேட் செய்த இலங்கை அணி தொடக்கத்திலேயே தரங்காவை இழந்தது, ஸ்கோர் 13/1. துல்லியமாக பந்து வீசும் போலாக்கிற்கு, அவரது துல்லியேமே எதிரியானது! அவர் பந்து வீசும் முறை predictable ஆக இருப்பதாலும், இப்போது வேகமும் குறைந்து விட்டதாலும், ஜெயசூர்யாவின் ·பேவரட் பந்து வீச்சாளர் ஆனார். நான்கு பவுண்டரிகள் அடித்ததில், போலாக் 4 ஓவர்களில் கொடுத்தது, 32 ரன்கள்.

ஜெயசூர்யாவின் ரூபத்தில் வந்த ஆபத்து, லாங்கெவெல்ட்டின் பந்தில் விலகியது. ஜெயசூர்யா அவுட்! ஸ்கோர் 45/2.

ஜயவர்த்தனாவும் ஸ்கோர் 65 ரன்கள் இருந்தபோது, விக்கெட்டை இழந்தார். நன்றாக ஆடிக் கொண்டிருந்த சங்கக்காராவும், சமரசில்வாவும், அடுத்தடுத்து விக்கெட்டை பறிகொடுக்க ஸ்கோர் 98-5, 24.1 ஓவர்களில். சமரசில்வாவை கிப்ஸ், ஸ்டம்ப் மேல் பாய்ந்து ரன் அவுட் செய்த காட்சி, கண்ணிலேயே நிற்கிறது. அடுத்து ஒரு நல்ல பார்ட்னர்ஷிப் (97 ரன்கள்), தில்ஷனுக்கும் ஆர்னால்டுக்கும் இடையே மலர்ந்தது. இருவருமே அரை சதம் அடித்தனர்.

இன்னிங்க்ஸின் இறுதியில், 1 ரன்னில் 4 விக்கெட்டுகள் கும்பலாக விழ, இலங்கை 49.3 ஒவர்களில், 209 ரன்கள் மட்டுமே எடுத்து ஆட்டமிழந்தது! தென்னாபிரிக்காவின் அன்றைய நட்சத்திர பந்து வீச்சாளர் லாங்கவெல்ட், 10-1-39-5

தொடர்ந்து பேட் செய்த தென்னாப்பிரிகா, டிவிலியர்ஸை சாமிந்தாவின் முதல் ஓவரிலேயே (clean bowled) இழந்தது. வாஸ் அற்புதமாக பொறி வைத்து இந்த விக்கெட்டை, இன்னிங்க்ஸின் முதல் ஓவரின் ஆறாவது பந்தில் பறித்தெடுத்தார்!!! ஒரு கட்டத்தில், வாஸின் bowling figures, 6-0-9-1. அவர் பந்து வீச்சை சமாளிக்க ஸ்மித் பயங்கரமாகத் தடுமாறியதை பார்க்க முடிந்தது. போகப் போக, ஸ்மித் தைரியமாக அடித்து ஆடினார்.

ஸ்மித்தும், காலிஸ¤ம் ஜோடி சேர்ந்து, ஸ்கோர் 95 ரன்கள் (17.2 ஓவர்கள்) வரும் வரை, கவனமாக ஆடினர். முரளியின் பந்து வீச்சில், 18வது ஓவரில், staumped அவுட் ஆனார். ஸ்மித் எடுத்த ரன்கள் 59. ஸ்மித்தும் காலிஸ¤ம், மற்ற பேட்ஸ்மன்களுக்கு, நல்ல ஓர் அடித்தளத்தை அமைத்துக் கொடுத்தனர் என்றால் அது மிகையாகாது.

25வது ஓவரின் முடிவில், தென்னாபிரிக்கா ஸ்கோர் 134/2, எட்டு விக்கெட்டுகள் கையில் இருந்த நிலையில், வேண்டிய ரன் ரேட் 3.04 மட்டுமே, இலங்கை அணி தோல்வியை எதிர் நோக்கியே பந்து வீசிக் கொண்டிருந்தது என்று கூறலாம்! ஸ்கோர் 160 என்ற நிலையில், முரளியின் பந்து வீச்சில், கிப்ஸ் மற்றும் பவுச்சர் தொடர்ந்து அவுட் ஆக, ஸ்கோர் 160-4, இலங்கைக்கு சற்று புத்துயிர் பெற்றது! முரளி எடுத்த caught and bowled விக்கெட் (கிப்ஸ்) அற்புதம்!

ஜெயசூரியாவும் அடுத்த பக்கத்திலிருந்து, முரளிக்கு அருமையான சப்போர்ட் கொடுத்தார். 38வது ஓவரில், ஜெயசூர்யாவின் பந்தில் ஜஸ்டின் கெம்ப் stumped out ஆகி விக்கெட் இழந்தார், ஸ்கோர் 182-5. இலங்கை இன்னும் கொஞ்சம் புத்துயிர் பெற்றது. ஆனால், காலிஸ் திடமாக, நம்பிக்கை அளிக்கும் விதத்தில், ஆடிக் கொண்டிருந்தார். அடுத்த ஓவரில், மலிங்கா காலிஸ் கொடுத்த ரிடர்ன் கேட்சை தவற விட்டது, தென்னாபிரிக்காவுக்கு பெரிய சாதகமாகியது.

காலிஸ¤ம், போலக்கும், ஸ்கோரை 206 ரன்கள் (44.5) வரை, நிதானமாக ஆடி, எடுத்து வந்தனர். 45வது ஓவரின் ஐந்தாவது பந்தை, மலிங்கா ஒரு slower one ஆக வீச, அந்த ஓவரில் 6 ரன்கள் எடுத்த போலாக், CLEAN BOWLED. ஸ்கோர் 206-6. அப்புறம் நடந்தது வரலாறு! ஓவரின் கடைசிப் பந்தில், ஹாலும், ஒரு slower one மூலம் CLEAN BOWLED. ஸ்கோர் 206-7. இலங்கைச் சிங்கங்கள் கர்ஜிக்கத் தொடங்கின.

46வது ஓவரை வாஸ் வீசி, பீட்டர்ஸனை படாத பாடு படுத்தி, அந்த ஓவரில் ஒரு ரன்னே தந்தார். ஸ்கோர் 207-7! 4 ஓவர்களில், 3 ரன்களே தேவை, காலீஸ் இன்னும் ஆடிக் கொண்டிருந்தார். ஆனால், 47வது ஓவரை வீசப் போகிறவர் மலிங்கா ஆயிற்றே!

47வது ஓவரின் முதல் பந்தில், காலீஸ் அவுட்!!! ஆ·ப் ஸ்டம்புக்கு வெளியே வீசப்பட்ட அதி வேகப்பந்தை, காலிஸ் தொட, சங்கக்காரா டைவ் அடித்து, ஒரு மகத்தான காட்ச் பிடித்தார்!!! மலிங்காவுக்கு ஹாட்ரிக் (HATRICK) கிடைத்து விட்டது. ஆனால், இலங்கைக்கு இன்னும் வெற்றிக் கனி கிட்டவில்லையே! ஸ்கோர் 207-8, சிங்க கர்ஜனை தொடர்ந்து கேட்டது :)

பலியாடு போல ஆடுகளத்திற்கு வந்த நிதினி, ஓவரின் இரண்டாவது பந்தில் (a superb yorker) தனது நடு ஸ்டம்பை பரிதாபமாக இழந்து பெவிலியன் திரும்பினார். ஸ்கோர் 207-9, ஒரு ரன்னில் 4 விக்கெட்டுகள் வீழ்ந்தன! (மலிங்காவுக்கு நான்கு பந்துகளில் நான்கு விக்கெட்டுகள், இது ஒரு உலக ரெகார்ட்!) பேரிரச்சலைத் தொடர்ந்து ஸ்டேடியத்திலிருந்த ரசிகர்கள் அடுத்த பந்துக்குத் தயாரானார்கள்.

வலுவில்லா இதயம் கொண்டோர் பார்க்கக் கூடாத ஆட்டம் இது! லாங்கவெல்ட் ஒரு ரன் எடுத்து, மலிங்காவிடமிருந்து தப்பித்து, அந்தப் பக்கம் ஓடினார். ஓவரின் கடைசிப் பந்து, பீட்டர்ஸன்னின் ஆ·ப் ஸ்டம்ப்பை மயிறிழையில் தவற விட்டு, சங்கக்காராவின் கையுறைகளில் சரணடைந்தது. பீட்டர்ஸன்னும், தென்னாபிரிக்காவும், பிழைத்தன! ஸ்கோர் 208-9. 2 ரன்கள் தேவை, 3 ஓவர்களில்!

அடுத்த வாஸ் (அவரது கடைசி ஓவர் அது) ஓவரிலும், தீப்பொறி பறந்தது. லாங்க்வெல்ட் என்னவெல்லாமோ செய்து பார்த்தார். ஆனால், பந்து தான் பேட்டில் படவில்லை. Maiden over, really an over from HELL! ஸ்கோர் 208-9, 2 ரன்கள் தேவை, 2 ஓவர்களில்! வாஸ் 10-1-31-1

49வது ஓவரில் மலிங்கா vs பீட்டர்ஸன்! மலிங்கா வீசிய முதல் பந்து, அதி வேகமாக, பேட்டில் படாமல், விக்கெட் கீப்பரிடம் சென்றது. இரண்டாவது பந்து, பேட்டின் ஓரத்தில் பட்டு .................... அதி வேகமாக பவுண்டரியை அடைய, anti-climax ஆக தென்னாபிரிக்கா வெற்றி, 48.2 ஓவர்களில், It was ALL OVER!

அன்று தோற்றிருந்தாலும் கூட, இலங்கையின் fighting spirit-ஐ எவ்வளவு பாராட்டினாலும் தகும்! 210 என்ற மிகக் குறைந்த இலக்கை, அவர்கள் defend செய்த விதம் அருமையிலும் அருமை. இன்னும் ஒரு 25 ரன்கள் அதிகம் எடுத்திருந்தால், இலங்கை மிக நிச்சயமாக வெற்றி பெற்றிருக்கும் என்று தோன்றுகிறது.

இலங்கை உலகக் கோப்பையை வென்றால், எனக்கு மகிழ்ச்சி தான் :)